28.07.2012 IBK-Tool XML.4iS nun bei Newline IT Services

Vom Druckauftrag zur XML-Datei

Von: Berthold Wesseler

Vom AS/400-Druckauftrag zur XML-Datei – diesen Umwandlungsprozess nimmt das Tool XML.4iS vor, das auf der AS/400 läuft. Die Überwachung der AS/400-Druckaufträge bzw. OUTQs erfolgt dabei im Hintergrund. Das ursprünglich von der Ludwigsburger IBK GmbH entwickelte Produkt wird ab sofort nur noch über die Firma Newline IT Services angeboten.

Beispiel für einen Verarbeitungsablauf: Von der AS/400-Spooldatei zum PDF-Dokument
Im Hauptmenü sind alle XML-Funktionen erreichbar: XML-Tags, Versandoptionen, Konfiguration und Automatiken lassen sich auf der AS/400 einstellen.

Wird ein Druckauftrag entdeckt, greift XML.4iS diesen auf und generiert anhand vordefinierter Konfigurationseinstellungen vollautomatisch eine Datei im Standard der „Extensible Markup Language“ XML. Nach der Verarbeitung kann diese XML-Datei im IFS der AS/400 abgelegt oder per FTP-Übertragung an das Archiv, einen Druckserver, den XML/XSL-Konverter oder andere Zielsysteme geschickt werden. Die Original-Druckdateien bleiben unverändert erhalten. Die Bedienung ist von „Green Screen“ der AS/400 aus möglich.

Aus den generierten XML-Dateien lassen sich auch relativ einfach PDF-Dokumente erstellen. Über einen XSL-Editor, z.B. XSL Fast, sind in fünf Minuten die nötigen Änderungen an der PDF-Datei gemacht – beispielsweise Barcodes, Unterschriften oder Bilddateien sowie Texte in unterschiedlichen Sprachen eingebaut.

Das Tool eignet sich aber auch als XML-Schnittstelle der AS/400 zu Webshop-, EDI- oder ERP-Systemen, die heute in der Regel standardmäßig XML-Daten verarbeiten können. Aber auch Systeme für Lager- oder Produktionssteuerung sowie Qualitätsmanagement lassen sich so an die AS/400 anbinden: Im Lager wird ein Artikelschein gedruckt – und das ERP-System wird automatisch mit dem richtigen Lagerplatz und der neuen Menge aktualisiert.

Grundlage für die XML-Umwandlung ist die Objektbeschreibung beliebiger Printerfiles. Programmier-, bzw. Systemkenntnisse sind nicht notwendig. Menügesteuert oder automatisiert werden dann aus extern beschriebenen Printerfiles native auf der AS/400 XML-Streams erzeugt, die zur Weiterverarbeitung bereit stehen.

Die XML-Elemente, deren Namen sich frei wählen lassen, können ganz unterschiedliche Daten enthalten, nicht nur Text, sondern auch Grafiken oder abstraktes Wissen. Ein Grundgedanke hinter XML ist es, Daten und ihre Repräsentation zu trennen, also beispielsweise Wetterdaten einmal als Tabelle und einmal als Grafik auszugeben, aber für beide Anwendungen die gleiche Datenbasis im XML-Format zu nutzen.

Der Einzelpreis für XML.4iS beträgt 499 Euro (inklusive Mehrwertsteuer); das Tool steht in Deutsch und Englisch zum Download bereit und funktioniert auch noch mit OS/400 V5R3M0. Gemeinsam mit der Firma Lehmann IT Services aus Ludwigsburg, die auch einen Großteil der Supportanfragen übernimmt, will Newline IT Services das Tool XML.4iS weiterentwickeln und an Kundenwünsche anpassen.