Rohstoff für Business-Anwendungen

"Wir wollen kein Geld für IT und IT-Knowhow ausgeben, wir wollen uns nicht um Skalierbarkeit, Ausfall- und Datensicherheit kümmern", meint Martin Mairinger, Geschäftsführer der Trendmark Fashion GmbH in München. Mit dieser Aussage steht er beispielhaft für zahlreiche Unternehmer aus dem Mittelstand.

Obwohl es nach einer Floskel klingt: Diese Unternehmen konzentrieren sich lieber auf das Kerngeschäft. Das ist meist auch eine Notwendigkeit, denn große IT-Etats sind im Mittelstand nicht möglich und knabbern an den Mitteln für das laufende Geschäft oder an den Rücklagen für Investitionen.

Cloud Computing ist da eine gute Möglichkeit. "Wir wollen einfach nur kostengünstig die richtigen Applikationen nutzen", sagt Martin Mairinger. Dieser Wunsch ist gleichzeitig auch eine Chance für Softwareentwickler. Cloud-Plattformen wie Azure von Microsoft sind ein Rohstoff, der von Entwicklern noch zu einem fertigen Produkt umgestaltet werden muss.

Das Produkt mit den meisten Vorteilen für den Mittelstand ist SaaS, "Software as a Service". Die über das Web zugänglichen Anwendungen sindsparsam: Der Anwender hat keine Kosten für den IT-Betrieb, keine Lizenzkosten und auch nicht das Problem, ausreichend Ressourcen für eine möglicherweise wachsende Nutzerschar zu reservieren.

Ersetzt wird dies durch eine monatliche Abogebühr pro Nutzer, die Sicherheit eines Großrechenzentrums und die problemlose Skalierung, wenn plötzlich viele neue Nutzer bedient werden müssen. SaaS wird meist mit "Mietsoftware" umschrieben, doch dies zielt eher auf das Vertriebsmodell. Aus Anwendersicht ist Saas vor allem eines: Schlüsselfertig.

Das war auch dem Münchner Modegroßhändler wichtig. Er nutzt für seinen vertrieb pulsd sales, ein Produkt der runtime software GmbH in Stuttgart. Die Software ist ein Cloud-Dienst auf Basis von Windows Azure. So ein Dienst ist für den Endanwender technisch einfach und ist eine Art Instant-Software. Bei ihr kümmert sich nicht der Anwender, sondern ein Microsoft-Partner wie runtime um die Technik.

Viele Mittelständler ergreifen die Chance, sich von komplizierter "On premise"-Technik zu lösen. Aber auch viele Entwickler nutzen die neuen Möglichkeiten. Sie können nun Cloud-Lösungen anbieten, ohne eine eigene Infrastruktur betreiben zu müssen - wie der Softwareentwickler InLoox aus München.

Er vertreibt mit InLoox eine Projektmanagement-Erweiterung für Outlook. Als Ergänzung zur Desktopanwendung gibt es "InLoox now!", eine Cloud-Lösung für umfassendes Projektmanagement auf Basis von Windows Azure. "In Sachen Sicherheit, Flexibilität und Leistung ist Windows Azure konkurrenzlos", betont InLoox-Geschäftsführer Dr. Andreas Tremel die Vorteile einer Cloud-Lösung.

Anbieter wie InLoox oder Runtime geben diese Vorteile in Form von einfacher und rascher Konfiguration weiter. Dieser Vorteil gilt auch für den Softwareanbieter, denn auch er muss sich nicht um den Betrieb der Systeme für seine SaaS-Anwendungen kümmern, sondern nutzt die Cloud-Plattform Azure.

InLoox profitiert selbst von den eingesparten Anschaffungs- und Verwaltungskosten für eigene Server und von einem entlasteten Support. Tremel erwartet einen deutlichen Rückgang der Supportanfragen. Die richten sich nämlich häufig auf Probleme mit der darunter liegenden Plattform und nicht ausschließlich auf die Anwendung.

Kurz: Die Cloud bringt frischen Wind in die Software-Branche, denn kleinere Softwareanbieter können nun kreative Lösungen für die Probleme ihrer Kunden schaffen. Davon wiederum profitieren die Unternehmen. Sie können sich auf ihr Kerngeschäft konzentrieren, ohne sich um den IT-Betrieb kümmern zu müssen.

Bildquelle: Gerd Altmann (Stadt: PublicDomainPictures/Grafik: MissPiggy) / pixelio.de