Smartphone-Funktionen für den Einsatz im Auto

Ford ist nach eigenen Angaben weltweit der erste Automobilhersteller, der Software-Spezialisten offene Schnittstellen zur Verfügung stellt. Dank dieser so genannten Application-Programming-Interfaces (API) können Smartphone-Applikationen direkt auf das sprachgesteuerte Konnektivitätssystem Ford SYNC zugreifen beziehungsweise lassen sich via Ford SYNC sprachsteuern. Ford nennt diese Gesamtkonzept "Ford SYNC App-Link".

Dieses Konzept ermöglicht es Autofahrern, ihre Apps während der Fahrt aufzurufen und zu benutzen, ohne dabei die Hände vom Steuer nehmen zu müssen. Das System ist in das sprachgesteuerte Konnektivitätssystem der Herstellers integriert. Seit Vorstellung der offenen Schnittstelle auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas Anfang Januar 2013 haben sich bereits mehr als 2.500 Programmierer für das registriert.

"Das gemeinsame Programm ist der Schlüssel für den Erfolg von Ford SYNC App-Link in Europa", betont Paul Mascarenas, als Vizepräsident von Ford verantwortlich für Forschung und Innovation. "Bis 2015 werden mehr als 3,5 Millionen Fahrzeuge von Ford in Europa über das neue System verfügen."

Das Ford-Developer-Program orientiert sich an Technologie-Unternehmen wie Apple, Google und Facebook. Entwickler, die ihre Kreationen für App-Link aktivieren möchten, können ihre Apps registrieren und zum Download anbieten. Das Software-Development-Kit enthält die notwendigen Code-Bibliotheken sowie Dokumentationen, die die Funktionsweise der Zwei-Weg-Kommunikation zwischen Fahrzeug und Smartphone-App erläutern. Auf Wunsch erhalten die Entwickler auch technische Unterstützung und Zugang zu Online Diskussionsforen, um sich mit anderen Entwicklern auszutauschen.

Sobald Entwickler einen App-Link-Code in eine Anwendung integrieren, wird diese App zur Überprüfung an die Ingenieure von Ford weitergeleitet. Diese Vorsichtsmaßnahme stellt sicher, dass die Applikation einwandfrei funktioniert und für den Einsatz im Fahrzeug geeignet ist. Einmal genehmigt, arbeitet Ford mit dem Entwickler auch bei der Vergabe von Lizenzen zur Vermarktung der jeweiligen App zusammen. Bewerber, die ihr Programm erfolgreich angemeldet haben, steigen in einen erlesenen Kreis von europäischen Ford App-Link Partnern auf. Hierzu zählen zum Beispiel der Musikstreaming-Internetdienst Spotify, der Nachrichten-Vorlesedienst Kaliki Audio Newsstand, die Echtzeit-Navigationshilfe Glympse oder das Webradio-Portal Aha.

In einem weiteren Schritt plant Ford die Eröffnung eines speziellen Software-Houses in Europa, das externen Programmierern noch umfangreicher mit technischer Unterstützung und Hilfe zur Seite stehen soll. Zu seinen Aufgaben wird auch die Katalogisierung aller Apps zählen, die sich für den Einsatz in Verbindung mit Ford SYNC eignen.

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Bildquelle: Ford