Aggerenergie kehrt von SAP zu Lima zurück

Die Migration in die neue Software-Welt ist aus Sicht von Aggerenergie-Geschäftsführer Frank Röttger „äußerst gut gelungen“, so dass der Übergang nahezu reibungslos verlief. Prozesseffizienz mit automatischen Aktualisierungen und ein transparentes Preismodell seien Vorteile, die ihn überzeugt hätten, Lima für die Abrechnung, Marktkommunikation sowie Debitorenbuchhaltung einzusetzen.

Fehlende Weiterentwicklung

Ein Anlass für den Software-Wechsel war die fehlende Weiterentwicklung der zuvor eingesetzten I-SU-Branchenlösung von SAP, die man Anfang der 2000er-Jahre von der damaligen Muttergesellschaft Rhein Energie übernommen hatte; zuvor war man bereits mit Lima unterwegs gewesen.

„Dass die Softwarelösung der Rhenag unseren Anforderungen besonders nahekommt, wussten wir also schon aus eigener Erfahrung“, beschreibt Röttger die Ausgangslage. Der Fokus im Auswahlverfahren fiel schon früh auf die bekannte Software-as-a-Service-Lösung. „Wir wollten die Gelegenheit nutzen, flexibler auf alle Marktanforderungen reagieren zu können und gleichzeitig kostengünstiger aufgestellt zu sein.“

Umfangreiches Migrationsprojekt

Kurz nach der endgültigen Entscheidung startete das umfangreiche Migrationsprojekt im Januar 2020 und konnte Ende März 2021 abgeschlossen werden. Neben den Vertriebsdaten für Strom, Gas, Abwasser und Fernwärme wurde in Zusammenarbeit mit der Rheinischen Netz-Gesellschaft (RNG) nun auch eine Marktkommunikation für Wasser eingeführt.

„Insgesamt ein komplexes Projekt, da auch mehrere neue Schnittstellen umgesetzt und eingeführt werden mussten“, beschreibt Rhenag-Projektleiter Malte Becker die Herausforderungen der Migration. „Wir freuen uns sehr, dass die Zusammenarbeit mit der Aggerenergie so gut funktionierte. Hier half uns sicher auch die Erfahrung aus vorangegangenen Projekten, schließlich sind wir mit den Gummersbachern schon seit vielen Jahre freundschaftlich verbunden und auch auf Gesellschafterebene miteinander verknüpft.“

„Uns war es wichtig, dass der Software-Wechsel nach außen hin für unsere Kunden und Marktpartner möglichst nicht zu bemerken ist, alle Prozesse sollten mit wenig Reibungsverlust migriert werden können“, erklärt Heinz-Peter Schröder, Leiter Personal und Organisation/IT der Aggerenergie. „Hier fühlten wir uns von der Rhenag sehr gut betreut. Auf dem IT-Part hatten die Lima-Experten alles im Blick, die richtigen Kollegen waren immer erreichbar, so dass Problemstellungen zielgerecht besprochen und gelöst werden konnten. Diese operative Nähe führte dazu, dass alle Prozesse immer rechtzeitig gestartet und die einzelnen Projektabschnitte auf den Punkt abgeschlossen werden konnten.“

Eine weitere Stärke der neuen IT-Partnerschaft sei der damit verbundene Rhenag-Netzwerkgedanke. „Wir wollten die Vorteile einer Gemeinschaft nutzen, die im gleichen Sinne denkt. Mit der Rhenag haben wir einen Software-Partner an der Seite, der selbst auch Energieversorger ist“, erklärt Frank Röttger. „Das macht den Austausch besonders produktiv, da die Beteiligten aus eigener Erfahrung wissen, worum es geht.“ Durch produktiven Austausch, auch mit anderen Lima-Kunden, bleibe man stets an den aktuellen Entwicklungen dran und könne besser individuelle Lösungen entwickeln, die sehr praxisnah und bei Standard-Software so eben nicht zu finden seien.

Alle Vorteile einer Cloud

Dabei kommen alle Verbesserungen schnell bei den Nutzern an. Software-as-a-Service heißt, dass die Neuerungen für alle Kunden automatisiert über regelmäßige Updates zur Verfügung gestellt werden. Das gilt auch für Updates, die der Markt erfordert, wie Anpassungen von Preisbestandteilen sowie gesetzliche und regulatorische Änderungen. „Mit Lima sind alle Anforderungen immer rechtzeitig zum Stichtag da“, bestätigt Schröder. „Das erleichtert das operative Tagesgeschäft sehr“. Gleichzeitig ist die Software auf der Nutzerseite ausreichend individualisierbar. „Vorher mussten wir Preisänderungen immer einkaufen, jetzt können wir das selbst anpassen und zum Beispiel auch eigene Formulare erstellen“.

Und dann noch ein letzter Punkt, der aus Sicht der Agger-Entscheider für die neue Software spricht: Das Preismodell ist absolut transparent. Mit dem sogenannten „All-in-Preis“ wird lediglich ein jährlicher Festpreis je Zähler gezahlt. Damit entfällt ein unübersichtliches Durcheinander von Lizenzkosten, es müssen keine komplexen Investitionen getätigt werden. „Hier sind wir einfach flexibler unterwegs als bei vergleichbarer Software. Das ist effizient und ermöglicht auch auf der Kostenseite eine individuelle Konfiguration, die nah an unseren Anforderungen ist“, beschreibt Schröder die finanziellen Vorteile der Software in Serviceform.

Über die Rhenag

Die Rhenag Rheinische Energie AG - 1872 in Köln gegründet - zählt zu den ältesten deutschen Energieversorgern. In ihrem Versorgungsgebiet, das sich von der rechts-rheinischen Rhein-Sieg Region bis ins nördliche Rheinland-Pfalz erstreckt, ist der Vor-Ort-Versorger in den Sparten Strom, Gas und Wasser für über 100.000 Kunden aktiv. Mit mehr als 200 Stadtwerke-Kunden gehört Rhenag zu den führenden Beratungsunternehmen in der Energiebranche. Wesentlicher Bestandteil des Kooperationsportfolios ist das IT-Angebot rund um die eigene Software Lima, die mittlerweile von über 100 Ver- und Entsorger mit rund 5 Millionen Zählpunkten genutzt wird.

Mit Lima entscheidet man sich für kein Produkt – sondern für einen Service. Software as a Service heißt für die Kunden: Die IT-Unterstützung aller Kernprozesse ist jederzeit gesichert und immer auf dem aktuellsten Stand. Denn Upgrades – ob regulierungsinduziert oder marktgetrieben – sind in diesem Service eingeschlossen. Kern der Anwendungssuite ist das Abrechnungssystem, das auf der zuverlässigen, leistungsstarken und sicheren Plattform IBM i läuft. Aktuell wird Lima auf mehreren Ebenen modernisiert und zu einer offenen, auf Micro-Services basierten Architektur mit einem flexiblen Datenmodell und modernen Benutzererlebnis auf neustem Stand der Technik transformiert.

Lima-Nutzer greifen auf die Technik einer Rechnerlandschaft zu, die zu den leistungsfähigsten und sichersten der Branche gezählt wird. Die Rede ist von einer „privaten Cloud“, denn die Daten der Lima-Kunden sind nicht irgendwo, sondern im firmeneigenen Rechenzentrum in Köln, das ausschließlich für EVUs arbeitet. Verfügbarkeit, Datenschutz und Sicherheitsanforderungen – diese durchaus branchenspezifischen Themen sind für Lima-Kunden ohne eigenen Aufwand gelöst.

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