Die Vier-Terabyte-Grenze fällt

Seit Jahren scheint bei Festplatten eine Kapazitätsgrenze nicht zu überschreiten sein: Vier  Terabyte. Mit den bisher üblichen Verfahren für die magnetische Datenaufzeichnung ist das maximal Erreichbare eine 2,5-Zoll-Festplatte mit dieser Kapazität.

Bei einer noch höheren Speicherdichte sind die von einander getrennten magnetisierten Speicherpunkte auf einer Platte - die magnetischen Domänen - so winzig, dass sie ihre magnetischen Eigenschaften unter den im Festplattenbetrieb üblichen Temperaturen verlieren.

Eine Lösung ist ein Material, das weniger wärmeempfindlich ist. Doch in diesem Fall muss das Magnetfeld beim Schreiben deutlich stärker als üblich sein, was wiederum zu Problemen bei der Datenintegrität führt - der Schreibkopf würde Nachbarbereiche beeinträchtigen.

Als Abhilfe propagieren die Hersteller ein Verfahren, dass die ”Magnetisierbarkeit” der Platte verbessert: Heat Assisted Magnetic Recording (HAMR). Dabei erhitzt ein im Schreib-/Lesekopf integrierter Laser das Medium. Dadurch kann das anzulegende Magnetfeld weniger stark sein.

Seagate hat diese Verfahren bereits 2002 vorgestellt, konnte bisher aber keine Produkte in der Massenfertigung anbieten. Doch jetzt ist es soweit: Auf der Hightech-Messe Ceatec haben Seagate und der japanische Konzern TDK erste Muster mit dieser Technologie gezeigt.

Mit HAMR können nach Angaben von Seagate Speicherdichten von bis zu 50 Terabit je Quadratzoll erreicht werden. Seagate will sie schon bald in 2,5-Zoll-Server-Festplatten mit 10.000 U/min einsetzen und hofft, bis 2020 Speicherkapazitäten von bis zu 20 Terabyte pro Laufwerk zu erreichen.

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