Softwarequelle für den Mittelstand

Mittelständische Unternehmen haben es im globalen Wettbewerb nicht einfach. Sie müssen genauso flexibel und schnell auf veränderte Marktbedingungen reagieren wie Großkonzerne und das mit deutlich weniger Ressourcen – sowohl monetär als auch personell. Freie Ressourcen und Investitionen fließen bei veränderten Geschäftsanforderungen vornehmlich ins Kerngeschäft. Um das Dilemma zwischen Flexibilität und Ressourcenknappheit zu lösen, nutzen deshalb immer mehr Mittelständler IT-Services aus der Cloud. Dabei schützen die IT-Manager die Skalierbarkeit und Sicherheit der Cloud-Dienste, die von Anbietern weltweit und rund um die Uhr zur Verfügung gestellt werden. Außer der cloud-basierten Infrastruktur wie Speicherkapazität oder Rechnerleistung gewinnen vor allem Cloud-Services rund um Geschäftsanwendungen immer mehr an Bedeutung.

Software aus der Cloud – neudeutsch Software as a Service (SaaS) genannt – steigert Agilität und Effizienz eines Unternehmens, weil sie flexibel implementierbar, je nach Bedarf skalierbar und anpassungsfähig ist. Sie lässt sich wie eine App schnell in die eigene IT-Landschaft integrieren. Ein Segen für IT-Manager, weil sie so die unterschiedlichen Software-Anforderungen im Unternehmen zeitnah erbringen können. Mit einem SaaS-Modell erschließen sich IT-Manager eine komplette Bandbreite unternehmerischer Software. Diese reicht von der Kommunikation, Buchhaltung und Customer Relationship Management (CRM) über Human-Resource-Lösungen (HR) und Lösungen für Marketing sowie Vertrieb bis hin zum Enterprise Resource Planning (ERP).

SaaS vereinfacht das Softwaremanagement und kommt dem Umstand entgegen, dass gerade die Budgetsituation in mittelständischen Unternehmen oft knapper ausgelegt ist. Die Kosten für eine Mietlösung sind in der Regel deutlich günstiger als bei den klassischen Alternativen „alles im eigenen Haus“. Softwarelizenzen, Server, Wartung und Service, Rechenzentrumsplatz oder Energieverbrauch: Diese Ausgaben komplett oder auch nur zum Teil aufzubringen, kommt im Vergleich immer teurer als bei einem On-Demand-Modell. Eine aktuelle IBM-Untersuchung zeigt, dass Cloud-Computing-Lösungen mit Einsparungen von bis zu 30 Prozent einhergehen. Was die Bereitstellung der Software betrifft, bietet der bedarfsorientierte SaaS-Aspekt einen Wirkungsgrad, der nur schwer mit anderen Mitteln zu erreichen ist. Denn aus der Cloud erhalten Mitarbeiter genau die Software, die sie benötigen und zwar stets zum richtigen Zeitpunkt, d.h. berechnet wird nur was tatsächlich genutzt wird

Cloud-basierte Suite für das Marketing

Im SaaS-Umfeld bietet IBM mehr als 70 Anwendungen sowie zahlreiche Angebote von Geschäftspartnern wie Independent Software Vendors (ISVs) und Managed Service Providern (MSPs). Folgende Beispiele zeigen, an welchen Stellen sich SaaS in das eigene Unternehmen integrieren lässt: So steht über das „Marketing Center“ von Big Blue eine cloud-basierte Suite für die Marketingabteilung zur Verfügung. Das Paket beinhaltet Anwendungen für die Automatisierung und Analyse von Marketingaktionen sowie Tools für E-Mail-Marketing und klassische A-B-Tests. Mit diesen Anwendungen als gebündeltes Paket sparen mittelständische Unternehmen Kosten und profitieren von einer einfachen Verwaltung der Systeme.

Die Cloud-Anwendung „Sterling E-Invoicing“ vereinfacht die internationale elektronische Rechnungsstellung. Die App enthält Funktionen, um Verarbeitung, Archivierung oder Auditierung zu automatisieren und gleichzeitig unterschiedliche Steuerbestimmungen von mehreren Ländern zu berücksichtigen. Commerce on Cloud ist eine E-Commerce-Plattform, um Onlineshops aufzusetzen und zu betreiben. Das Cloud-Paket enthält Elemente wie Webstore-Design und Ordermanagement sowie Tools für Marketing und Merchandising.

Cloud-basierte Anwendungen erlauben es mittelständischen Unternehmen, neueste Anwendungen zeitnah auf veränderte Geschäftsanforderungen anzupassen, ohne zu sehr an der Kostenschraube zu drehen. Der Einsatz von cloud-basierten IT-Services kann im Mittelstand dazu führen, dass sich Zeitaufwand und Budget für Bereitstellung und Wartung der IT senken lassen und sich Unternehmen so stärker auf ihre eigenen Kernkompetenzen konzentrieren können.